9 frases en coreano para preguntar la edad (y qué tiene que ver el nunchi)
Al minuto de conocer a un coreano lo más probable es que te pregunte cuántos años tienes, y no es charla de relleno. La edad fija el nivel de habla, los títulos, quién le sirve a quién y quién le dice 친구 a quién. Preguntar es una manera de averiguar cómo ser cortés contigo, y por eso la pregunta misma tiene formas tan corteses.
La segunda mitad de esta lista trata del 눈치, la palabra coreana para leer el ambiente: notar lo que alguien quiere antes de que lo diga, y actuar en consecuencia. Los dos temas van juntos, porque saber la edad de alguien te dice las reglas, y el 눈치 te dice cuándo doblarlas.
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실례지만 나이가 어떻게 되세요?
sillyejiman naiga eotteoke doeseyo?
Disculpa, ¿cuántos años tienes?
Literalmente: Aunque es una descortesía, ¿cómo resulta su edad?
La manera cortés y adulta de preguntar. 실례지만 (disculpe la descortesía, pero) reconoce que es algo personal, y 어떻게 되세요 pregunta de forma indirecta en vez de 몇 살이에요, que es para niños y amigos cercanos. Los coreanos preguntan pronto porque la respuesta decide cómo se van a tratar.
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몇 년생이에요?
myeon nyeonsaengieyo?
¿En qué año naciste?
Literalmente: ¿Nacido de qué año eres?
La versión práctica, y la que la gente intercambia de verdad. Corea cambió su conteo legal a la edad internacional en 2023, pero socialmente se siguen comparando los años de nacimiento, y 95년생 (nacido en el 95) zanja la cuestión sin hacer cuentas.
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저랑 동갑이네요.
jeorang donggabineyo.
Tenemos la misma edad.
Literalmente: Conmigo, (eres) de la misma edad.
El 동갑 (mismo año de nacimiento) es un pequeño acontecimiento en Corea, porque significa que pueden volverse 친구, una palabra que los coreanos reservan para pares de la misma edad. La terminación -네요 muestra una sorpresa agradable, y esta frase suele ser el primer paso para dejar el habla formal.
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말 편하게 하세요.
mal pyeonhage haseyo.
Háblame con confianza.
Literalmente: Hable cómodamente.
La ofrece la persona mayor o de más rango, y la menor no debería pedirla. Da permiso para usar 반말 en una sola dirección; la persona menor suele mantener el 요 un rato más, y eso es buena educación, no timidez.
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우리 말 놓을까요?
uri mal noeulkkayo?
¿Nos tuteamos?
Literalmente: ¿Soltamos el habla?
Entre personas de la misma edad o casi, así es como los dos lados pasan al 반말 a la vez. 말을 놓다 es 'soltar el habla', y el -(으)ㄹ까요 lo convierte en una propuesta que cualquiera puede rechazar. Una vez aceptada, volver al 요 se siente como un paso atrás.
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오빠라고 불러도 돼요?
opparago bulleodo dwaeyo?
¿Te puedo decir oppa?
Cuando ya se conoce la diferencia de edad, vienen los títulos: una mujer le dice 오빠 a un hombre mayor y 언니 a una mujer mayor; un hombre le dice 형 a un hombre mayor y 누나 a una mujer mayor. Preguntar primero es lo normal con alguien con quien estás tomando confianza; los títulos son cálidos, así que no se usan con desconocidos.
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눈치가 빠르네요.
nunchiga ppareuneyo.
Captas rápido el ambiente.
Literalmente: (Tu) nunchi es rápido.
El 눈치 es la habilidad de percibir lo que la gente siente y quiere sin que lo digan, y es la cualidad que los coreanos más valoran en un colega o una pareja nueva. 눈치가 빠르다 (nunchi rápido) es un elogio de verdad; 눈치가 없다 (sin nunchi) es una crítica de verdad.
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눈치 보지 마세요.
nunchi boji maseyo.
No te preocupes por lo que piensen los demás.
Literalmente: No mires el nunchi.
눈치를 보다 es estar pendiente con ansiedad del humor de los demás, como un empleado nuevo está pendiente del jefe. Un anfitrión se lo dice a un invitado que duda ante la última pieza de pollo, y significa relájate, aquí nadie lleva la cuenta.
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눈치 좀 챙겨.
nunchi jom chaenggyeo.
Lee el ambiente.
Literalmente: Recoge algo de nunchi.
Habla informal, para un amigo que no se ha dado cuenta de que la pareja de la mesa está peleando o de que el jefe quiere irse. 챙기다 es recoger o encargarse de algo, así que literalmente es 'junta algo de nunchi'. Se dice con un codazo, no con enojo.
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Los niveles de habla de estas frases cambian a propósito. Las preguntas sobre la edad están en formas corteses y cuidadosas, porque todavía no sabes dónde estás parado. Las frases con 눈치 van de lo cortés a lo informal, porque para cuando le dices a un amigo que lea el ambiente, tú ya lo lees.