8 frases para entender cuándo usar 요 y 니다: honoríficos coreanos para principiantes
Los verbos coreanos terminan distinto según quién escucha, y eso es lo primero que un estudiante tiene que dominar. Hay dos niveles corteses que vas a usar todos los días, 요 y 니다, un nivel informal (반말) que te ganas con los amigos, y, encima de los tres, palabras honoríficas que elevan a la persona de la que hablas. Suena a cuatro sistemas; en la práctica son un puñado de hábitos.
Estas ocho frases están elegidas como pares y contrastes para que oigas los niveles uno junto al otro. Las primeras seis muestran el mismo significado en niveles distintos; las dos últimas muestran vocabulario honorífico, donde cambia la palabra misma y no la terminación.
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안녕하세요.
annyeonghaseyo.
Hola.
Literalmente: ¿Está (usted) en paz?
Habla cortés con 요, y el saludo que funciona con casi todo el mundo: vecinos, personal de tiendas, compañeros de trabajo, los padres de un amigo. La terminación -세요 ya lleva el honorífico 시, por eso es respetuosa sin ser rígida.
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안녕하십니까.
annyeonghasimnikka.
Buenos días.
El mismo saludo en habla formal con 니다. Lo vas a oír de presentadores de noticias, soldados, personal de hotel y gente que abre una presentación. Usarlo con un amigo suena a broma, que a veces es la intención.
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맞아요.
majayo.
Así es.
El habla con 요 es el nivel cortés de todos los días: conversación con gente con la que no tienes confianza, de cualquier edad. También es lo que la mayoría de los coreanos usa con sus compañeros de trabajo en persona, aunque sus correos vayan en 니다.
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맞습니다.
matseumnida.
Es correcto.
Habla con 니다, para anuncios, atención al cliente, entrevistas, el ejército y cualquier cosa escrita formalmente. No es más cortés que 요 sino más pública; pone distancia entre quien habla y quien escucha.
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알겠습니다.
algesseumnida.
Entendido.
Literalmente: (Yo) sabré.
Lo que le dices a un jefe, a un cliente o a un oficial. La forma con 요, 알겠어요, es para un colega o el padre de un amigo, y la informal 알았어 es para amigos. El mismo verbo, tres relaciones.
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어디 가세요?
eodi gaseyo?
¿A dónde va?
Literalmente: ¿A dónde ir (honorífico)?
El honorífico 시 es una capa aparte del nivel de habla: eleva al sujeto del verbo. 어디 가요? es cortés sin elevarlo; 어디 가세요? es cortés y lo eleva; 어디 가? es informal, para amigos. Los principiantes mezclan las dos primeras sin problema y los corrigen por la tercera.
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드세요.
deuseyo.
Coma, por favor.
Algunos verbos cambian por completo en su forma honorífica: 먹다 (comer) pasa a 드시다, 자다 (dormir) a 주무시다, 있다 (estar) a 계시다. 드세요 es lo que dice un anfitrión a sus invitados y lo que le dices a cualquier persona mayor antes de comer; un 먹어요 al papá de tu amigo es un desliz pequeño pero que se nota.
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성함이 어떻게 되세요?
seonghami eotteoke doeseyo?
¿Me podría decir su nombre?
Literalmente: ¿Cómo es (su) honorable nombre?
Los sustantivos también tienen versiones honoríficas: 성함 por 이름 (nombre), 연세 por 나이 (edad), 댁 por 집 (casa). 이름이 뭐예요? está bien para alguien de tu edad; con cualquiera claramente mayor o en un contexto de atención al público, esta es la versión. Nunca se usan sustantivos honoríficos para hablar de uno mismo.
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Si te quedas con una sola cosa: el habla con 요 es tu base. Es correcta con casi todo el mundo, y los errores de quedarte en 요 demasiado tiempo son mucho más pequeños que los de bajar a 반말 demasiado pronto. Sube a 니다 cuando el contexto sea formal o escrito, y baja a 반말 solo cuando la otra persona lo haya propuesto, normalmente con 말 편하게 해요 (háblame con confianza).